Ang burqa (belo, burqa) ay ang tradisyonal na kasuotan ng mga kababaihan sa mga bansang Muslim. Ang elementong ito ng lady's wardrobe ay isang mahabang robe na may false sleeves at isang espesyal na hair net na nakatakip sa mukha ng babae. Ang belo ay kadalasang isinusuot sa mga bansa sa Gitnang Silangan at Gitnang Asya.
Ang pangalan mismo - "burqa" - ay may mga ugat ng Persian. Sa una, ang gayong saradong damit ay isinusuot hindi lamang ng mga babae, kundi pati na rin ng mga lalaki.
Ang unang pagbanggit ng burqa ay nagsimula noong ika-15 siglo, ngunit may posibilidad na ito ay lumitaw nang mas maaga. Noong una, ang mga residente ng Gitnang Silangan at mga bansa sa Asya ay nagsuot ng belo para lamang protektahan ang kanilang sarili mula sa malakas na tuyong hangin at buhangin. Gayunpaman, mula noong 1876, nang sakupin ng Imperyo ng Russia ang mga bansang Asyano, nagsimulang magsuot ng burqa ang mga kababaihan upang ang kanilang mga mukha at katawan ay hindi makita ng mga estranghero, lalo na ang mga lalaki ng ibang relihiyon.
Noong 1927, naganap sa Uzbekistan ang mga aksyong masa ng pamahalaang Sobyet laban sa pagsusuot ng pambansang damit at iba pang tradisyong Islamiko ng mga kababaihan.Ang pag-uugaling ito ay nagdulot ng isang bagyo ng galit sa bahagi ng mga klerong Muslim at mga tagasuporta ng klasikal na pag-uugali ng Islam. Ang mga aktibistang Sobyet ay pampublikong sinunog ang burqa dahil naniniwala sila na ito ay isang relic ng nakaraan. Kahit na sa kabila ng mga protesta ng mga kababaihan mismo, napilitan silang hubarin ang kanilang mga ulo at balikat.
Siyempre, ang mga naturang kaganapan ay hindi maaaring hindi mapansin at nagsilbing "kapanganakan" ng Islamikong militar-pampulitika at relihiyosong kilusang Basmachi, na ang mga kinatawan ay tiyak na laban sa bagong sistema. Upang maiwasan ang kanilang mga kababaihan na lumabag sa kalooban ng Allah, ang mga miyembro ng separatistang grupo ay nagdulot ng takot laban sa kanilang sariling lokal na mga batang babae. Dalawa't kalahating libong kababaihang Muslim ang isinailalim sa karahasan at pagpatay ng sarili nilang mga kababayan.
Sa Europa, ang pagsusuot ng mga kababaihan ng burkas ay itinuturing ding ganid. Kaya, ang dating Pangulo ng Pransya na si Nicolas Sarkozy noong 2004 ay legal na ipinagbawal ang pagsusuot ng hijab sa mga paaralang Pranses. Ang pamayanang Muslim ay tiyak na laban dito. Pagkatapos, noong 2009, muling nagsalita si Sarkozy tungkol sa pagsusuot ng full-length na damit. Aniya, nilalabag nito ang dignidad ng isang babae, pinagkakaitan siya ng pagpapasya sa sarili at inihihiwalay siya sa mga panlipunang relasyon sa ibang tao. Pagkalipas ng isang taon, ang hitsura ng mga kababaihan sa burqa sa mga pampublikong lugar sa France ay ganap na ipinagbawal.
Sa Germany, tanging mga opisyal ng gobyerno at mga lingkod sibil lamang ang hindi pinapayagang magsuot ng burka. Ayon sa mga residente ng demokratikong Alemanya, ang mga empleyadong nakikipag-usap sa mga mamamayan ng republika ay walang karapatang masakop.
Ipinagbawal din ng mga awtoridad ng Belgian ang mga babaeng Islamic na magsuot ng burqa at niqab, isang panakip sa ulo na ganap na nakatakip sa mukha at nag-iiwan lamang ng manipis na biyak malapit sa mga mata.Ang paglabag sa batas na ito ay may parusang multa o isang linggong pagkakakulong.
Isinasaalang-alang din ng Switzerland at iba pang mga bansa sa Europa na ang pagsusuot ng belo ay nakakahiya sa mga kababaihan.
Kahit sa Muslim Turkey, ang ipinag-uutos na pagsusuot ng tradisyonal na kasuotan na ito ay inalis. Si Mustafa Kemal, ang dating Pangulo ng Republika ng Turkey, ay pinahintulutan ang kanyang mga residente na magsuot ng pambansang damit sa kanilang paghuhusga.
Gayunpaman, sa ilang silangang bansa ay hindi pa rin pinapayagan ang mga babae na umalis ng bahay nang walang burqa at niqab. Kaya, noong 2019, tatlong babaeng Iranian ang inakusahan ng paghikayat sa prostitusyon at anti-moral na pag-uugali, na nakatanggap ng 23 taon sa bilangguan para lamang sa pagbibigay ng mga bulaklak sa ibang mga batang babae bilang parangal sa ika-8 ng Marso sa Tehran metro nang hindi nakasuot ng pambansang damit.
Sa Afghanistan, ang karahasan laban sa at kahihiyan ng kababaihan ay nangyayari sa palagiang batayan. Hindi lamang sila ay walang karapatang lumabas nang walang burqa, ngunit patuloy din silang sumasailalim sa pisikal na karahasan mula sa mga lalaki at kanilang mga kamag-anak. Noong 2015, isang grupo ng mga desperadong aktibista, na binubuo ng dalawampung kabataan, na nakabalot ng burqas, ay pumunta sa mga lansangan ng Kabul, na nagtatanggol sa mga karapatan ng kababaihan. Nagtalo ang mga aktibista na ang burqa ay relic ng nakaraan, at sinumang kinatawan ng fairer sex ay may karapatang pumili. Ang reaksyon sa protestang ito ay halo-halong at, sa kasamaang-palad, wala pang nagbago!
Gusto kong maniwala na darating ang panahon na hindi na maaapi ang mga karapatan ng mga babaeng Muslim, at magagawa ito ng mga gustong tanggalin ang kanilang burqa at hijab nang walang anumang puna mula sa publiko.